Dicas
Sol como fonte de energia
Sistemas garantem água aquecida e energia elétrica
A energia solar pode ser uma grande aliada para reduzir o consumo de energia elétrica em residências ou para garantir eletricidade em áreas isoladas. As duas principais maneiras de transformar radiação solar em energia são por meio de coletores solares para aquecimento de água ou por meio de painéis fotovoltaicos para geração de energia elétrica.
O uso do sol para aquecimento de água é largamente utilizado no Brasil. Segundo a Abrava (Associação Brasileira de Refrigeração, Ar Condicionado, Ventilação e Aquecimento), existem quase 600 mil coletores solares residenciais no Brasil. A geração de energia elétrica por sistema fotovoltaico, por sua vez, é pouco usada em função do alto custo.
O principal cuidado em relação ao sistema térmico é com a instalação da tubulação, explica Ricardo Dutra, pesquisador do Departamento de Tecnologias Especiais do Cepel (Centro de Pesquisas de Energia Elétrica). No caso do fotovoltaico, a preocupação é com a qualidade da instalação elétrica.
O sistema térmico é formado por um coletor solar, que aquece a água, e um reservatório com resistência térmica que a mantém aquecida. Para uma família de três a quatro pessoas, por exemplo, Dutra explica que é necessária uma área de 4m2 de coletores solares e um boiler com capacidade de 400 litros. A dimensão do sistema varia segundo o perfil da família e a localidade, em função no nível de radiação solar na região.
Custo do equipamento está caindo
O aquecimento de água por energia solar representa uma economia de 30% a 40% na conta de luz, caso substitua o chuveiro elétrico. O projeto de uma casa com esse sistema deve prever uma tubulação separada para água quente e fria. Caso a residência já esteja pronta, é possível adquirir sistemas de adaptação.
Os equipamentos fotovoltaicos, por sua vez, transformam radiação solar em energia elétrica. A captação é feita por painéis e o armazenamento, em baterias. A capacidade de geração de energia depende do número desses equipamentos e do nível de radiação solar na região.
Ana Paula Guimarães, pesquisadora do Cepel, explica que, embora o custo venha caindo, o preço desse sistema ainda é muito alto. “O sistema fotovoltaico não é competitivo em relação à rede elétrica, mas é uma alternativa viável em locais onde não há rede elétrica convencional, principalmente em comunidades rurais isoladas”, explica.
Instalação exige cuidados
Para otimizar os sistemas, é preciso ter atenção quanto à instalação do coletor solar ou das células fotovoltaicas. Segundo a Aneel (Agência Nacional de Energia Elétrica), os equipamentos devem ser virados para o Norte, pois o Brasil está no Hemisfério Sul, e o ângulo de inclinação deve ser similar ao da latitude local.
O principal cuidado quanto à manutenção do sistema térmico é a limpeza periódica dos coletores solares. No caso do sistema fotovoltaico, é necessária a troca de bateria a cada dois ou três anos, em média, além da limpeza das células. As baterias devem ser instaladas em local arejado e fora do alcance de crianças. Além disso, é importante respeitar a vida útil dos equipamentos, a carga dimensionada e as indicações do fabricante quanto à manutenção preventiva.
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